今年79岁的王老先生，身体一向很棒，和家里儿孙们生活在一起，尽享天伦之乐。惟一美中不足的是最近5年，双侧耳朵听力越来越差，现在基本上交谈需要看嘴型和写字，自己觉得给儿孙们带来很多麻烦，也就越来越不爱说话了。
医院就诊，龚主任仔细询问病史，进行了详细的听力学检查后，告知老人的家人，王老先生的病是与年龄相关的感音神经性耳聋，简称老年性耳聋，检查时双耳听力已经达到85分贝左右，佩戴助听器的效果也很微弱。
龚主任建议，如果经济条件允许，可以且只能行人工耳蜗植入手术。半年前王老先生在耳鼻喉科接受了人工耳蜗手术，术后调机及语训均反应良好，与亲人交谈、接听电话无障碍，生活质量大大提高。
龚主任表示，在老年听力障碍的预防、保健和康复等方面，我们还有很多事情可做。对于老年听力障碍问题，不少人存在误区。如大家普遍认为，人老了，耳背是自然现象，没有必要做过多的干预，听之任之，不需要治疗；有的听力障碍老人及家属不知道有新的科技方法可以帮助听力障碍老人回到有声世界，即便想治也不知去哪儿治，甚至认为无法可治；还有的是知道去哪儿治，但期望值过高，认为经过治疗可以达到和正常人完全一样的听力水平。
龚主任说，老年性耳聋是指随着年龄增长逐渐发生的进行性听力减弱，重者可致全聋的一种老年性疾病。通常情况下60岁以上患病率超过40%，65～75岁的老年人中，患病率可高达60％左右。耳聋在生活中比较常见，尤其是老年性耳聋。然而，老年人对耳背、打岔却不以为然。
老年人失聪后的危害很大，从有声世界到听不见声音会变得烦躁、焦虑、孤独，常会闷闷不乐，说话大嗓门，并总是要求别人重复说，慢慢地就会失去朋友，自己会变得很自卑，丧失生活的激情和勇气。而当他离开熟悉的群体，慢慢地就会变得孤独，可能导致心理疾病。
引起听力障碍的原因①因全身慢性疾病导致耳蜗神经血管功能障碍或耳蜗的直接损害所致。常见疾病为：高血压、糖尿病、甲状腺疾病、肾病、循环和血液系统疾病、免疫性疾病、营养不良等。
②外在环境因素的影响，如工作期间接触噪声的机会较多，会引起听力下降的速度加快。
③治疗老年慢性病的药物，有的有耳毒性，在服药过程中会引起听力下降。此外，常见的耳科疾病，如中耳炎、耳鸣、眩晕等，久而久之可能导致听力丧失。
④老年性耳聋的发病年龄和发病速度在很大程度上与遗传因素有关。
龚主任强调，现在的科技水平可以帮助听力障碍的老年人恢复听力，我们应该关爱老年人的听力健康。对于老年性耳聋患者来说，最主要的疗法还是佩戴助听器提高听力，语频平均听力损失35～80分贝者均可使用助听器；听力损失60分贝左右效果最好。老年性耳聋是由组织器官衰老等原因引起的耳聋现象，可适当选用药物来治疗以提高生活质量。对于较为严重的耳聋患者，药物、助听器都无法帮助他们回归有声世界，则可以选择人工耳蜗植入，可以取得较好效果。
目前我国人工耳蜗90%的受众人群是儿童，成人只占10%左右，老年人占的比例更低。在发达的欧美国家，老年人接受人工耳蜗的比例远远高于儿童。所以，关爱身边的听力障碍老人，帮助他们回归有声世界，是我们义不容辞的责任。
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