在各种残疾类别中，中国人遗传性耳聋基因携带率非常高，听力完全正常的一对夫妻完全可能生下听障的孩子。
什么是遗传性聋遗传性聋指的是由于基因和染色体异常所致的耳聋。这种疾病是由父母的遗传物质（包括染色体及位于其中的基因）发生了改变传给后代而引起的耳聋，并且在于孙后代中以一定数量出现。在每个新生儿中就有一位患有先天性耳聋，其中60%以上是由遗传因素引起的，遗传性聋的群体发病率已超过27/，在所有耳聋病人中，遗传性聋约占50%。遗传性聋分为综合征性遗传性聋及非综合征性遗传性聋两大类。前者指除了耳聋以外，同时存在眼、骨、肾、皮肤等部位的病变，这类耳聋占遗传性聋的30%；后者只出现耳聋的症状，在遗传性聋中占70%。病变位置病变位于外耳和（或）中耳，引起传导性耳聋，如外耳道狭窄或闭锁、听小骨畸形、耳硬化症等。病变位于内耳，引起感音神经性耳聋。病变累及外耳和（或）中耳和内耳者，则引起混合性耳聋，此型比较少见。发病时间先天性遗传性耳聋：耳聋于出生后即已发生，且出生后不再发展的遗传性聋属先天遗传性聋。遗传性进行性耳聋：出生时耳的各部分均正常发育，听力正常，而于出生后某一年龄阶段方始出现进行性听力下降，最后发展为严重的耳聋。正常的听力是进行语言学习的前提。听力正常的婴儿一般在4～9个月，最迟不超过11个月便能呀呀学语，这是语言发育的重要阶段性标志。发现耳聋的方法主要是通过常规体检或父母观察等物理方法，但这种方法无法及时发现迟发性耳聋和药物性耳聋的高危个体。严重听力障碍的儿童由于缺乏语言刺激和环境的影响，不能在11个月前进入牙牙学语期，在语言发育最重要和关键的2～3岁内不能进行正常的语言学习，错过了儿童语言快速发育的时期，延误康复的最佳时机。耳聋基因是会遗传给子女的，因此，父母在产前做遗传性耳聋的基因筛查很重要，产前筛查不仅可减少耳聋出生缺陷，还可指导药物性耳聋基因携带者安全用药。“目前，遗传性耳聋没有药物能提前干预。但是，通过基因筛查可发现包括药物性耳聋易感者在内的各种高危人群，通过指导生育、早期发现听力障碍并佩戴助听器或植入人工耳蜗，可使绝大部分遗传性耳聋及其引发的语言障碍得以避免。
