学生背景
作者:Gilbert
学校：武汉大学；WarwickUniversity,MScMarketing
课程：留学热身Pre-SessionalCourse
老师：sharhiar（大S）inLondon
文/Gilbert
Hi,dearall，又跟大家见面啦！
在英国老师大S家的两周Homestay语言课程结束后，我就立刻投入了华威商学院的研究生生活。时间过得太快了！Homestay课程还历历在目，研究生开学的各种画面都还记忆犹新，感觉屁股还没坐热，我在华威的研究生生涯的第一个学期就已经过去了。这一个学期加上IntroductionWeek整整十一周，因为我不甘当学渣的心态让我把自己折磨得死去活来。
当时写homestay课程的帖子的时候，就有很多人回帖让我分享分享那个homestay语言对华威的学习有啥帮助，也有不少人想让我介绍介绍华威的专业、课堂学习之类的（关于Gilbert的homestay语言课程连载日记，可联系小编获取）。但是我一直在忙，所以没能专门抽出时间来好好总结总结。现在，第一学期结束了，终于能安静地坐在大班椅上，好好总结这一个学期里发生的有关语言的那些渣渣事，内容可谓相当的琐碎。我只能将其分成童鞋们比较关心的听、说、读、写四方面（但在实际的英语使用中，这几者之间肯定是相互交融，但为了行文需要，暂且如此吧），然后也聊聊我在这当中遇到了哪些奇葩事儿。
鄙人就读于华威商学院的一个奇葩专业叫MarketingStrategy。其他不出名，唯独其“变态高的雅思要求”独步所有英国营销专业。之前两年年要求8.0的雅思，不知为何今年是否在中国学生的抗议声下降到了7.5，但是对很多国内的童鞋依然是梦靥般的存在，更变态的在于其不开设语言班。
不过这样高的语言条件也不是不能理解，首先Marketing作为实践性很强的一门课，自然要求学生具备全方位的英语能力去完成学业。其次，学院会保证每个专业都足够地国际化，从而我们班上82个学生来自近30个不同国家，其中近30个中国人（这里就不吐槽了！），所以高语言要求也是争取学生之间不存在巨大的语言差距。在来之前，真的很难想象中国人在语言上的劣势真不是一点半点，即使雅思要求7.5的情况下。之前在太傻看到一篇帖子说“学校要求8.0的语言真的是为你好”，我现在是非常地赞同这句话，中国的英语学习环境决定了雅思考多少分都是不够用的，我们需要在某些关键的环节上有针对性地加强，才能让我们更好地跟上课程的需要。如果童鞋您想申请的学校学习语言要求是雅思7.0或以下的，如果你把它理解为你不需要继续提高英语，那在你爽完出国前的几个月后，你将会发现这里的生活太痛苦了。
接下来的部分，我尝试结合自己在华威的经历来谈谈自己在语言方面的感悟，能帮助同学们在出国前对国外的生活有点了解，提前发现问题解决问题，就是我写这些感想最大的动力了！
阅读篇
我们的第一个学期有四门必修课，一周四天上课共12个课时。作为在国内读本科的童鞋乍一看觉得还挺少的，殊不知是自己太无知了。首先，每门课每周的课前阅读有3-5篇文献，平均每篇20页。我也问了几个雅思考8.0的中国朋友，他们也需要两个小时读完一篇文章，如果考虑到要做笔记、开开小差、或者读到第二第三篇注意力下降的时候，速度大家可以自己估算了。这样算下来起码要8个小时才能完成课前阅读，然后每周有四门课啊亲！所以我一周的课余时间的大部分都可能花在这上面了。周末？反正我是从没有奢望了的。
但是还有更纠结的事情在后面，那就是无数参加不完的seminars、workshops、employerpresentations。这些场场爆满、对你日后职业规划和课程学习有着重要帮助的活动你不参加？太low了吧？你想都参加吗？你家还有一堆paper等着你读。正在你纠结如何权衡这两者关系的时候，你却猛然发现班上的学霸们竟然把paper读完然后享受着各种讲座，然后还有时间去pub，你就会更恨怎么自己在以前不多花点时间在学英语上面。然后瞄一眼别人Facebook上面的party照片，默默低下头啃文献。
但是无论如何，阅读是听说读写四项中比较容易提高的，因为这不单纯是语言的问题，还有技巧性或者知识性的因素。老实说尽管雅思阅读8.5，其实我的阅读并不算太好，雅思阅读常常要耗到最后2分钟，不像很多大牛能在45分钟只能就读完，这说明我的阅读速度并不快；绝对词汇量肯定也不如班上某些GMAT的大神，幸好我们的文献中也不会经常出现神级词汇，这给了我另辟蹊径提高阅读的机会。在Homestay的两周课程中，第一周我可是花了很长时间在培养阅读习惯，磨练阅读技巧上。在课上，大S跟我分析了skimreading什么时候适用什么时候不适用，强化了一些常见的学术词汇的用法，最重要的是让我知道了local的阅读速度并以此作为一个标杆。现在回想起来，这些技巧在我应付这些课程阅读中起了举足轻重的作用。譬如说，Skimreading非常常用，而且能帮助我们提高阅读速度，提高捕捉信息能力的方法。但是对于母语并非英语的学生，在遇到不熟悉或者复杂内容的时候，我们根本无法做到skimreading。于是大S针对我的情况，帮助我调整了阅读的顺序：先整理文章框架和基本内容，边阅读“结构句”边口头复述框架内容，达到对整体内容有大致的了解，然后再回头细读的时候，就发现skimreading能用得上了。
当然这只是其中一点我领悟到的阅读技巧，这还需要课后不断地重复练习来强化这种技能。另外，在课程中我发现，其实妨碍自己阅读速度和对文章理解的，往往不是那些生僻的词汇，而是那些常见常用的学术表达方式。这些表达方式用词用句都很简单，但是经常中国学生并没有真正了解这些词的意义，因为很多时候这些词在文中的意思查字典未必能查出来，在阅读的时候觉得貌似看懂了，其实真正让你用自己的话表述出来的时候，才发现自己真的不懂。于是乎我养成了一个习惯，就是当读到比较难的内容的时候，千万不要觉得自己“大概”懂了就继续往下读，而是要尝试自己口头转述一下所读的内容，能转述出来才是真正的读懂了。慢慢地习惯了那些表达之后，阅读速度自然就提高了。
最后，在练阅读的过程中，很多人都会经历一个阶段就是：为了阅读而阅读。我之前也试过规定自己一天读字的新闻或者论文，但是没认真评估阅读的质量。原因在于，第一我们往往会因为读懂了文章大意，并从中学到一些新单词或这新的表达方式我们就感觉有收获了，但是这种对文章的理解程度在国外和这里的学生相比是远远不够的。读懂了大意但是读不懂或者记不住细节，会让你在小组讨论当中完全插不上话，这绝对是一种你不敢回首的体验。第二，我们阅读的时候都是自己一个人，从来没有参照系去比较，从而了解自己对文章的理解程度。后来跟大S练文献阅读的时候，我们一起读才发现真有很多地方是我完全误解了文章的意思，而且有些重要的细节我没把握到。通过这种对比，慢慢地我开始意识到阅读还有很多的提升空间，也懂得怎么去抓住细节。
以上是我对阅读的一些新的理解，就先说这么些吧，毕竟这是中国学生的强项，在实际学习中与其他学生的差距也可以通过勤奋、多花课余时间泡图书馆来缩小，起码这不是最困扰我的问题。
写作篇
在这里先说写作，因为这也是可以短期内实现有效提高的，而且不会在日常学习中因为语言差距而打击到自己的一项。也就是说我把最恶心的剩下两项（口语和听力）放在后面在吐槽，各位亲们节哀吧！在之前的日记中也提到，我在homestay语言课中没把很多时间花在写作上，不是因为我觉得我的写作已经很好，而是觉得其他方面更渣。事实证明我是对的，只是比我想象的乐观一些些。
在第二周的时候我们需要交一篇字的essay，题目是学院规定的，字数虽少，但是格式、文献引用和反剽窃一律按照最严格的标准来执行，目的就是让学生提前了解这些标准，而不会在结课论文中犯同样的错误。根据学校给的feedback看，和很多国内的童鞋一样，写作的语言上并没有太大问题，问题主要是出在论证的逻辑上。“逻辑不够严密”、“引用相关性不强”、“论点不清晰”等一系列问题的原因，我只能姑且归结为国内外教育方式的差异了。在国内读本科的时候，我们很少被要求写essay，也不用严格遵守reference的要求。即使写大作文考GMAT，逻辑不是没有，但也多是基于自己扯淡。当现在被要求每说一句话都需要有reference的时候，难免会有点不适应，在组织语言和思路上遇到一些障碍。
乐观的是，每个学校也有自己成套的学术写作要求，所以童鞋们不用担心不适应，学校会有一系列的课程会帮助大家提高和适应该写作方式的，只要大家肚子有料，不愁写不出东西。所以写好作文的关键还是在阅读量足够，知识储备足够充足，这样基本就不用太担心了。
最后再提一点和写作相关的内容，就是期末考试。虽然有不少课可能是以结课论文作为期末的考核形式，但是也有一些学院偏爱笔试，例如我们！第一个学期，我们四门课竟然有三门笔试，分别占每门课期末总分的80%、80%及%。而且只有论述题，2个小时的考试，我们只要求写2道题。一小时答一道题意味着我们必须要在每60分钟内完成一篇-0字的essay。很多同学会担心写不完或者速度不够快，就像我考前担心的一样。实际情况是，在考场中你完全不会在意自己用什么句型什么词语，只要能表达自己的思路的一律往卷子里塞，所以问题不在于写不写得完，而是在于能不能清晰地表述你的想法和尽可能地减少拼写和语法错误。
虽然写作不算一个大问题，还是有几点建议可以给大家，以助持续地提高英语写作水平，以及提高考试中的准确率：
1.句型不求多和难，但求熟练和准确。有很多童鞋有如此强迫症，用过一次的词坚决不再用，或者喜欢用长难句，这在非文学专业绝对是一个不好的习惯。好文章好答案一定是表达准确而且简洁，长句是为了准确表达而用的，而不是为了长而长。这个观念一定要有。
2.“单词”是要坚持背的，即使和雅思分手之后。这里指的“单词”还指那些常用的短语，把那些优质的“砖瓦”记录在单词本上，时常去回顾一下，在构建大厦的时候才能顺手拈来。
3.保持足够的“输出”。写作是一项输出技能，如果不是把内容写出来，光是吸收新知识，在关键时刻也是用不着的。但是鉴于平时的学习任务已经很重，不可能再有另外的时间练写作，在此我有一个好方法能让保证每天写点东西：在读文章的时候多写批注，无论是自己的感想，还是总结文章的内容，都写下来，这是一个极好的练习写作的方法。因为你在写批注的时候你难免要用到原文中的词句，这就是吸收好词句的过程。同时写下批注不仅帮助你理解文章，也让你考前回顾文献时更加轻松，可谓一举多得。这个方法是我在homestay的课上领悟到的，个人觉得非常实用。
听力篇
但是细心的同学也会发现，和我聊得来的，基本上都是亚洲的小伙伴们。文化差异生活习惯是一方面，但我也承认，有一个语言问题的确还是限制了我们的交友范围和沟通质量，那就是我接下来最后说到的恶梦，听力！在这部分我没有太多的经验可以给大家介绍了，因为我自己至今也还被这个问题困扰着，我只能通过分享我在这里遇到的一系列问题，让大家提前了解到原来在国外可能会遇到怎样的问题，希望一起来攻破这个语言障碍。
出国前，通常我们都以雅思听力分数作为衡量自己听力水平的一个指标，我备考雅思的时候听力平均处于8.0的水平，时不时能上8.5，纸面成绩看起来还可以。但是因为有听BBC的习惯以及会看NBA和英超的直播，这些听力经验告诉我，我的听力水平还差得远。这主要表现在
1）语速加快后只能听懂大概意思，但是抓不住细节；
2）非主流的口音会直接让我完全不知道对方表达的内容；
3）一些非正式的生活用语听不懂；
4）如果我已经知道对话的主体，我可以捕捉到相关细节信息，但如果对主题一无所知，我则会迷失在当中；
5）需要注意力高度集中，以及说话的人声音足够大和清晰才能听懂。
即使我很早就意识到这个问题，我曾经尝试精听英剧的台词，每天坚持BBC的听写以及保持每天半个小时的BBC泛听，但是收效还是不明显，能不能听懂还是取决于对方的语速和我对话题的熟悉程度。我当时报名homestay课程的时候，也把听力作为一个次于口语和阅读的另一个重点来抓。无论是通过看新闻，看球赛，听TED-TALK，这在短期内对听力的提高貌似都没有特效。这结果就是我还是带着和出国前相当的听力能力开始了我这个学期的学习，可就在introductioneek我就被听力打击到了。
先是小组的素质拓展活动，和我同一小组的有两个印度女生，都是很典型且浓郁的印度口音，就是那种她们一开口你觉得满脑子印度神曲的感觉（后来才知道这种口音其实非常正常）。在她们做自我介绍的时候我已经意识到事情的严重性，真的完全听不懂啊，这究竟是什么神奇的语音语调！之后的情况也没有太大好转，第一天组织拓展的任务是让我们在15分钟内用A4纸搭高塔，我们需要讨论方案，并协作完成搭建工作。前一半的时间我们都在挣扎着如何听懂彼此的话：很多时候，她们说完了一句话，看见我和另外一个中国小伙伴还瞪着眼睛看着她们，她们相视一笑，只好减慢语速再说一遍。或者有些不太重要的对话，我们听不懂也装听懂了，死命点头或者引开话题，真是不是一般的纠结。在素拓最后的总结时间，我们也坦言听力上的确存在障碍，幸亏那两个女生足够nice，她们的耐心也给了我们很大的信心。
但这仅仅是“被听力活虐之旅”的开始，正式课程开始之后的第一周，中国学生在课下交流得最多的一句话就是“嘿谁谁谁，你能听懂老师说啥不？”。后来连我妈也问我这个问题，我只能默默的回答一句“基本上没问题吧。”但是她不知道这句话背后是多么深沉的哀愁！四门课的老师里面，一个老师有着浓郁的“诺基亚”（芬兰）口音，另外三个都是标准的英音而且语速很快。在听其他讲座的时候也是类似，多数是在英国本土人或在英工作多年的，在语速快之余还夹着大量比喻、熟语，他们会不时讲点小段子，当在场人都乐开花的时候，一脸茫然面面相觑的永远是中国学生。为了弥补听力上的不足，我只能通过提前熟悉课程内容，来帮助自己更好地融入课堂，同时要依赖一些视觉辅助来帮助理解。
但是这并不能彻底解决另外一个问题：那就是课堂上的自由发问、讨论。情况通常是这样的：老师在课堂上淘淘不绝的时候，突然一个学生举手发问了。在这时候，我的脑子还在加工刚才老师说的内容，然后突然一转，要留意同学的发问的问题了！于是皱着眉头听他们问的问题，好不容易貌似听懂了，嗯，看老师怎么回答？啥！老师回答的内容怎么和我理解的问题不一致啊怎么回事？！我看了看发问的同学，他在点头诶！然后我默默继续思考老师的答案。就在这时候，另一个同学参与到讨论当中，blablabla说了一大通自己的观点，然后和老师互动甚欢。而我还在迷茫他们相互的观点是什么，或者只能在一旁羡慕嫉妒恨。虽然我也时常有举手发言，也会主动课下找老师交流，但是课上即兴的发挥，除非能充分了解所谈论的内容，否则很多时候我真是无能为力。
有些同学可能会问那课下小组讨论的时候怎么办呢？在我所遇到的情况里，小组讨论中的听力问题会有所减缓，因为内容熟悉，讨论时距离比较近声音很清晰，而且组员之间可以调整，可以降低语速或者用更易懂的方法表达，因此这个不必太担心。
以上说的都是学术场景中遇到的问题，那生活场景中呢？我的答案是：只能更糟！我家是一幢大房子，里面住着11个小伙伴，其中包括我只有2个中国人。他们多数是英国本地人，印度和非洲人。常常我们会在厨房里相遇，聊聊学校里的事情或者生活上的趣事。遇到非洲的姑娘和印度人还好，但是如果是英国小伙子跟我聊厨房那些事，那是真心听不懂！无论是语速语调和表达习惯都完全超出我的理解范围。还有些时候，我们屋里的孟加拉姑娘会给我们做大餐来庆祝传统节日，但我们在厨房聊天的时候，一旦他们进入状态，我又开始插不上话了。这一切都是听力惹的祸，我向很多人请教过这个问题，包括我一些同班的外国学生或者我的personaltutor，他们的答案也无外乎多听多和他人交谈。虽然3个月下来听力是有一定的进步，但是还是远没达到优秀的水平，或者是真的需要长时间的积累。在此我也只能提出这个问题，让大家探讨一下，让你们出国前有心理准备。
口语篇
说到万恶的口语，根据我个人的体验，有一个好消息和一个坏消息。好消息是口语虽然是个大问题，但的确有办法可以实现短时间内的突破；坏消息是竟然有比口语更让中国学生让人揪心的事情。但无论如何，口语永远是中国烤鸭们用永远的痛，这也是我当时几乎没有怎么考虑就报了Homestay语言培训的原因。
在我看来，中国学生口语提高的障碍主要源自于一个“语言环境缺乏-自信缺乏”的死循环：首先是因为我大天朝文化底蕴深厚，天朝子民不需要广泛使用英语也能接触到各方面的前沿资讯，从而没有“说英语用英语”的土壤，导致口语能力的发育先天不良。因为这种普遍的口语能力不足，导致大家对开口说英语的自信严重下降。相信不少童鞋都经历过雅思进口语考场前那种心跳激烈加速、手心冒汗、全身战栗的感觉。“尼玛我第一次跟老外说话就是考雅思啊能不紧张吗？谁知道他们听不听得懂我的渣口语啊？”这是不是很多烤鸭的内心独白？其实这种不自信在考前早有体现，例如：考前准备口语的时候，我们尝试计划把每个口语题都对着镜子自己说一遍。结果呢？说了两段之后发现“尼玛说得太锉了，还是先把内容写下来慢慢背吧”，从而又逃避掉开口表达英语的机会。
要突破这个困境，无非就是要打破这个循环里面的任意一个。我们班上就有一个口语很一般但是脸皮巨厚的中国大哥，就是因为他的自信，他凭借着他一口乡音浓郁的英语同样跟老外混得很开。但是我深知自己和众多小伙伴一样没有这样脸皮，于是我觉得要给自己一个“纯天然的干净无杂质的”的英语环境，于是选择了Homestay语言提升，强迫自己无论遇到什么问题都只能用英语解决。而事实证明没有比这更好的办法了。就如在之前的日记里提到，我说英语的自信得到了很大的提升，因为这样高强度地使用英语让我充分相信我能顺利地表达绝大多数我想说的内容，让我明确了究竟是哪些细节是会真正妨碍对方理解的（例如某些发音上的问题），还让我打消了很多无谓的疑虑（如很多童鞋花了很多时间在追求语调和口音上，或者想要用高大上的词汇，其实这些在口语中是没有必要的，我们不是用英语来做演讲，不是搞英语播音，口语就是日常或学术交流之用，核心是要清晰准确地表达信息）。正是从课程中懂得这些道理，我就把注意力集中在如何修补那些妨碍对方理解的细枝末节上，通过针对性的课程设置，我在一系列的模拟口语场景中（如小组讨论、presentation和商务谈判），一步步地客服原来的毛病。语言上的进步是每天都能感受到的，从而带动说英语的自信进一步提高，这应该是学英语最最享受的过程了，很可惜国内的英语教育并没有给我们这样愉快的体验。当然必须承认，口语不是这两周课程后就一定能达到新的水平，但是从中我们能把我们之前就具备的语言能力做一个整合，会从大量有目的的练习中懂得口语的真谛，同时明确了提高口语的系统的方法。
我在homestay语言课中得到的自信的确为我的学习过程清除了不少障碍。从开学的第一天起，我就能跟班上的很多外国学生有良好的交流，当我跟班上三分之一的老外聊过一遍的时候，很多同班的中国小伙伴还没怎么跟国际友人真正的接触过，他们还“深陷”自己的华人小圈子里。除了私下的交流外，我们每门课都有相当的时间需要小组讨论、做presentation以及完成groupassignment，特别在临近交groupwork的前2、3周，几乎每天小组成员都要呆在一起讨论，一来就是几个小时。就是因为对自己英语表达能力的自信，我可以充分地展示自己的思路、可以针对组员的论点进行反驳，也可以协调组内的分工，调动每个组员的都参与进来。与此相反，有些羞射的同学则只默默的在一旁听我们讨论，羞于发表观点，被动地完成任务，更有甚者偷偷地和中国小伙伴讲中文交流，完全游离于小组讨论之外。因为文化和生活习惯的原因，我非常能理解中国学生在课余时间“抱团”的现象，但是在国外这么活跃的课堂或小组讨论的时候，他们还固守自己的“小圈子”，很大程度上是对自己的不自信，同时也浪费了最好的学习交流机会。我只能说替那天价的学费感到扼腕叹息啊！
比较自豪地说一句，这3个月的时间我跟不少国外小伙伴成了好朋友，有欢乐的印度小哥，有高贵的阿塞拜疆皇室小公主，有爱吐槽的韩国姐姐，最后当然少不了我的好基友，一个来自孟加拉的雅思考9.0的浪子。从第五周开始我们几乎天天一起上课、扯淡、自习，他每天给我灌输他那不羁的人生哲学，而我就每天苦口婆心地劝他回头是岸。除了这些肤浅的对话之余，我们之间也有海量的学术交流，讨论上课内容，交换读书笔记还一起畅想毕业后的国际贸易。
从某个角度说，这么多快乐的时光是homestay课程的体验给我的，如果我当时以怀疑自己的口语水平的心态来到这里的话，估计我现在也是缩在中国学生自己建立的小圈子里，这就失去了到国外深造的意义了。
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