新生儿听力筛查和早期干预的意义
我国现有聋哑残疾人口万，约占总人口的16.79‰，其中七岁以下聋哑儿童80万之多，先天性耳聋占我国耳聋患者的50%。先天性听力障碍据称是3大出生缺陷之一，国内最大规模的一次新生儿听力筛查研究表明，新生儿听力损伤发病率已达6‰（全球3‰），远高于苯丙酮尿症（发病率0.1‰）和先天性甲状腺功能减退（发病率0.2-0.3‰）。并且，由于各地经济发展与医疗保健意识的差异，其发病率也差别较大，上海市新生儿听力障碍的检出率为1.34‰，山东省统计则是4-5‰。婴幼儿期是言语发育的最好时期，婴幼儿听力损伤将直接影响其言语的正常发育。语言是人类生存的重要技能，但这种技能不是与生俱有的，而是依靠后天的学习而获得，在这个学习过程中，听功能正常与否起着决定性的作用。听觉言语障碍不仅给患儿带来生理上的损害，还对患儿心理造成严重的不良影响，并影响其智力的发育，对其今后的学习和社会交往造成困难，更给家庭和社会带来沉重的负担。就上海市而言，专家作的经济评估显示，新生儿听力筛查所用费用和聋哑带来的社会支出的比例为1:7。
但是，这个损害是可以避免的，在新生儿期对新生儿进行听力筛查，及早地发现问题，早期干预，及早地采取措施，可以使儿童避免听力、智力以及言语发育等方面的损失，使其健康地成长。研究表明：对先天性耳聋的最佳干预时间是在出生后３个月内确认，出生后６个月内进行语言康复治疗，否则听力及语言康复将被延迟。医院沈晓明教授认为，如果新生儿能在６个月内得到干预，即便是中重度听力障碍的孩子，长大后也能够和正常孩子一样说话、上学，无需入读聋哑学校。但是，在３岁前，家长很难通过孩子的表现辨别自己的孩子有没有听力问题，真正确定孩子听不到、说不出，一般要到4岁，而这个时候，孩子早已经失去了学习语言的最好时机。因此，如能在最佳期内对听力损伤婴幼儿尽早进行科学的干预，可改变聋哑儿童的一生。
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